Páginas:
96-107 al 96-107
ISSN:
0304-3711
Palabras clave:
macroecology, econometrics, Biodiversity Patterns
Resumen:
Los humanos son la principal causa de los cambios ecológicos y por ello es necesario estudiar cómo alteran los patrones de diversidad vegetal, a fin de complementar lo que ya se sabe gracias a los inventarios florísticos mundiales realizados en bosques no intervenidos. Los humanos constituyen una especie multifacética que juega papeles que van desde la depredación de semillas y la herbivoría hasta la ingeniería de ecosistemas por medio del urbanismo y la minería. De acuerdo con las teorías de la Selección Natural y las Estrategias de Historia de vida, las especies vegetales con semillas y tallos con cubierta gruesa deberían ser favorecidas por la aplicación recurrente del fuego mientras las especies epipétricas deberían beneficiarse por la urbanización. Sin embargo, los estudios de campo sometiendo a prueba estas y otras predicciones son escasos. La Teoría Neutral Unificada de la Biodiversidad y la Bíogeografía provee una hipótesis nula atractiva, particularmente para los lugares donde los humanos han degradado la diversidad vegetal, pues allí muchas especies de plantas pueden estar similarmente preadaptadas a los disturbios severos. En el pasado, las plántulas y brinzales fueron susceptibles a cambios ambientales que iban desde la formación de claros hasta la modificación en gran escala del hábitat por los humanos. También, los juveniles están expuestos a disturbios tales como ser cortados por los humanos o la apertura de espacios en torno a árboles grandes durante la tala selectiva. Por ello los bosques secundarios de hoy son un legado histórico de las actividades humanas. Se necesitan investigaciones coordinadas ínternacionalmente que inventaríen los bosques secundarios en todo el mundo, usando los métodos ya aplicados para los bosques maduros, a fin de cuantificar los patrones macroecológicos causados por los humanos. Existen valiosas informaciones ecológicas dispersas en fuentes históricas, arqueológicas, antropológicas, geográficas y otras. Dichas informaciones pueden extraerse identificando los actores (las personas), factores (bióticos y abióticos) y las fuerzas conductoras (e.g. instituciones) de cambio ambiental para distintos períodos en el pasado. Convirtiendo esa información en números, tal como hacen los econometristas, y averiguando si esos números son buenos descriptores de la diversidad y composición de especies vegetales inventariadas se puede ayudar a evaluar mejor corno el Homo sapiens afecta la diversidad vegetal mundial. Esta labor es más fácil para países del Mediterráneo (e.g. Eslovenia) que para los países tropicales (e.g. Brasil) debido a la desigualdad en la calidad de las informaciones disponibles. La evidencia histórica directa es más fácil de lograr en el Mediterráneo, mientras que los métodos y aproximaciones etno-ecológicas parecen aplicarse mejor a los trópicos.
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